Opération Tamouré

L’opération "Tamouré" a été un exercice militaire français en 1966 pour tester la capacité des forces stratégiques à effectuer une mission nucléaire avec le Mirage IV, le C-135F et les infrastructures associées. Cet exercice visait à démontrer la capacité de la France à larguer une bombe atomique en conditions réelles. 

Le Mirage IV, un bombardier conçu pour la dissuasion nucléaire, a été testé lors de cette opération, qui impliquait également des bâtiments de la Marine, des scientifiques du CEA et des observateurs militaires. L’escadron 1/91 "Gascogne" (Mirage IV) et l’escadron 4/91 "Landes" (C-135F) furent chargés de la mission, avec pour premier objectif de parcourir 20 000 km de la France à la base de Hao en Polynésie. Un Mirage IV a été acheminé par voie maritime, tandis qu’un autre a traversé l'Atlantique, devenant le premier avion de combat français à réaliser cet exploit.

Malgré des difficultés météorologiques et un incident technique, l'opération s’est poursuivie avec succès. Le 19 juillet 1966, un Mirage IV a largué une bombe nucléaire AN-21 de 60 kilotonnes au-dessus du Pacifique. Après le largage, des avions "Vautour" ont collecté des échantillons radioactifs. Bien que le bombardement ait été un succès, les conditions de sécurité des équipages, notamment face aux radiations, étaient insuffisantes.

L'opération a renforcé la crédibilité des Forces Aériennes Stratégiques (FAS) en matière de dissuasion nucléaire, malgré des équipements encore en développement comme le plateau d'Albion et le sous-marin "Le Redoutable".