Dassault Super Mirage 4000

Le Mirage 4000, ou Super Mirage 4000, est un prototype d'avion de chasse biréacteur développé par Dassault Aviation en parallèle du Mirage 2000. Il partage de nombreuses caractéristiques avec ce dernier, comme les moteurs, les ailes delta et les commandes de vol électriques. Financé entièrement par Dassault, le projet n'a pas abouti à une production en série. Il a ensuite servi d'avion expérimental pour tester les technologies du programme Rafale.

Le développement du Mirage 4000 visait à concurrencer le F-15A sur le marché international, offrant des capacités multi-missions comme la reconnaissance, le bombardement, la surveillance et le combat aérien. Cependant, faute de financement de la France, Dassault a dû utiliser ses propres fonds. Le prototype a effectué son premier vol en 1979, atteignant Mach 2 et 15 000 mètres d'altitude en moins de 4 minutes.

Présenté au Salon du Bourget en 1979 et 1981, le Mirage 4000 a suscité l'intérêt de l'Arabie saoudite et de l'Iran, mais sans aboutir à des commandes. En 1985, il a été rééquipé pour des démonstrations, mais le programme d'export a été abandonné à la fin des années 1980.

Le prototype a ensuite servi à tester des technologies pour le Rafale, notamment son système d'armement. Il a effectué 336 vols avant d'être exposé au musée de l'Air et de l'Espace en 1992. Restauré entre 1999 et 2002, il est repeint aux couleurs de Dassault.

Techniquement, le Mirage 4000 est comparable au F-15A mais avec une meilleure manœuvrabilité. Construit en matériaux composites pour réduire son poids, il emporte trois fois plus de carburant que le Mirage 2000. Sa vitesse maximale est Mach 2,2, et il est équipé de plans canard pour améliorer sa manœuvrabilité.

En termes d'armement, il peut embarquer jusqu'à 8 000 kg de charges externes, incluant des bombes, missiles air-sol, air-air, et un missile nucléaire ASMP. En configuration de combat aérien, il peut embarquer jusqu'à 8 missiles air-air Magic et des canons DEFA 30 mm.